기분전환용 약물인 케타민이 문제성 도박에 미칠 수 있는 유익한 효과를 밝히기 위한 영국 임상시험에서 일반 도박꾼에게 투여될 예정입니다. [Image: Shutterstock.com]
획기적인 연구
강력한 정신자극제인 케타민은 과학자들이 문제성 도박에 미칠 수 있는 유익한 효과를 밝히려고 시도함에 따라 영국 임상시험에서 일반 도박꾼들에게 주어질 예정입니다.
케타민이 문제성 도박에 대한 충동을 약화시킬 수 있는지 테스트하기 위한 세계 최초의 연구
지난 주 말, 엑시터 대학교(University of Exeter) 보도 자료는 참가자들에게 케타민이 강박적인 도박 충동을 약화시킬 수 있는지를 테스트하는 세계 최초의 연구인 획기적인 실험에 참여할 것을 촉구했습니다. 영국 남서부에 있는 대학도 참가자의 필요성을 알리기 위해 Twitter를 사용했습니다.
이 연구는 케타민이 “인간의 기억에 미치는 영향이 도박 중독과 관련된 긍정적 강화를 분해하는 동시에 도박 충동을 예방하는 데 사용될 수 있는지”를 알아내고자 합니다.
기분 전환용 약물의 이점과 부작용에 초점을 맞춘 연구자인 셀리아 모건(Celia Morgan) 정신약리학 교수가 연구를 주도할 것입니다.
통제된 실험
Exeter 대학 보도 자료에서 Morgan은 문제성 도박꾼을 위한 새로운 치료법이 절실히 필요하다고 말했습니다.
결국 새로운 치료 옵션으로 이어질 수 있습니다.”
“우리는 엑시터 대학에서 이 혁신적이고 중요한 연구를 수행하게 된 것을 영광으로 생각하며 이것이 결국 도박 문제로 어려움을 겪는 사람들을 위한 새로운 치료 옵션으로 이어질 수 있기를 바랍니다.”라고 교수는 말했습니다.
새로운 연구는 실험의 30일 과정 동안 적격 참가자들에게 낮은 용량의 케타민을 제공하고 일부는 위약을 받는 것을 포함할 것입니다. 말 진정제로도 널리 알려진 이 약물의 마취 특성은 “학습과 기억에 관여하는 수용체를 차단한다”고 대학 보도 자료에서 밝혔습니다.
따라서 역사적인 연구는 케타민이 도박 행동을 통해 돈을 버는 참가자의 기억을 바꿀 수 있는지 조사할 것입니다.
중독 위험 낮음
적격 참가자는 먼저 대학의 St Luke’s Campus에서 대면 세션에 참석하여 도박 과제를 수행하고 온라인 설문지에 답하게 됩니다. 두 번째 대면 세션에는 케타민(또는 위약) 복용, 컴퓨터 작업 완료 및 혈액 샘플 제공이 포함됩니다.
대학은 참가자들이 케타민에 중독될 것을 우려한다는 점을 인정하면서도 실험을 통해 누군가가 기분전환용 약물에 중독될 위험은 “낮다”고 덧붙였다.